A Microsoft a most zajló MS Professional Developers Conference 2008-on mutatta be először a nyilvánosság előtt most készülő új operációs rendszerét, a Windows 7-et.

A Windows 7 most bemutatott verziója béta állapot előtti, vagyis sok funkciója és szolgáltatása még nem volt benne az operációs rendszerben. Elsőre a grafikai változtatások voltak szembetűnőek a Windows 7-ben, némileg módosult a desktop és a taskbar, testre szabhatóbbá váltak egyes grafikai elemek, valamint új menük is jelentek meg. A Vistából ismert oldalsáv átalakul, már nem csak a jobb oldalon lehet elhelyezni a minialkalmazásokat, hanem az asztalon bárhol.

Természetesen az új operációs rendszer nemcsak külsőleg változott meg. A Windows 7-ben a winchesterek mellett már a hordozható meghajtók tartalma is védhető a BitLockerrel, a Device Stage-nek köszönhetően a korábbinál egyszerűbben kezelhetők a PC-hez csatlakoztatott mobil eszközök (mobiltelefon, PDA), valamint az OS-t ellátták az érintőképernyős használat lehetőségével is.

A fejlesztők változtattak a Windows Explorerbe épített keresőn is, ami az összes keresést lefuttatja a hálózatban található más gépeken is, így az itt talált állományokat a Windows 7 ugyanúgy képes kezelni, mintha csak a gépben lévő meghajtón lennének. Ezenkívül a Windows 7-ben a Vistánál könnyebben képes váltani a hálózati környezetek között, például ha a munkahelyi laptopot csatlakoztatjuk az otthoni hálózathoz, a számítógép automatikusan felismeri a környező gépeket, nyomtatókat és más eszközöket.

A konferencián külön kiemelték, hogy a Windows 7 fejlesztői nagy figyelmet fektettek az erőforrások gazdaságos felhasználására, így sikerült azt elérni, hogy az operációs rendszer hardverigénye csökkent, sebessége pedig megnőtt. Valamint arra is nagy hangsúlyt fektettek, hogy a Vistán futó driverek és szoftverek kompatibilisek maradjanak az új Windows 7-tel is. Várhatóan az új OS első bétája 2009 elején jelenik meg, a végleges operációs rendszer pedig 2010 elején.